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Nacido en Hungría, llegó a Chile a los 8 años en condición de refugiado. Sus primeras semanas en el país transcurrieron en el Estadio Nacional, donde recibió gestos de solidaridad que marcarían profundamente su vida. Ingresó en 1959 a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, donde se formó como médico cirujano.

Su vocación estuvo influenciada por la temprana muerte de su madre a causa de un cáncer gástrico, así como por la figura de su padre, médico militar. Desde entonces, desarrolló un fuerte interés por la biología y la medicina.

Siete contribuciones clave a la medicina

A lo largo de su carrera, el Dr. Csendes ha dejado un legado significativo, entre los que destacan:

• La introducción y desarrollo del concepto de cáncer gástrico incipiente en
• Latinoamérica, tras formarse en Japón en 1969.
• La incorporación del método científico en la cirugía chilena, promoviendo
• estudios prospectivos y aleatorizados.
• La creación y consolidación de la cirugía digestiva alta como subespecialidad,reduciendo significativamente la mortalidad quirúrgica.
• La apertura de la cirugía chilena al mundo mediante la publicación en revistasinternacionales.
• La formación de cientos de cirujanos en Chile y Latinoamérica.
• La introducción de la endoscopía quirúrgica en el país.
• Su rol pionero en el desarrollo de la cirugía bariátrica en Chile desde 1992.

Vocación académica y compromiso humano

El Dr. Csendes optó por una carrera académica en la Universidad de Chile, privilegiando la docencia y la investigación por sobre el ejercicio privado. A lo largo de su trayectoria, ha destacado por su énfasis en la ética, la formación de nuevas generaciones y la importancia de la relación médico-paciente.

“Lo más importante es la familia”, ha señalado en diversas ocasiones, destacando también su profundo agradecimiento a Chile, país que lo acogió y donde desarrolló toda su carrera.

Desafíos actuales en la medicina

El Dr. Csendes advierte sobre los cambios epidemiológicos en enfermedades digestivas, como la disminución del cáncer gástrico y el aumento de los cánceres de colon y páncreas. Asimismo, enfatiza la necesidad de una mayor especialización médica y de un enfoque ético en áreas como la cirugía bariátrica, donde subraya la importancia de evaluaciones multidisciplinarias y seguimiento a largo plazo.

Sobre el Premio Nacional de Medicina

El Premio Nacional de Medicina reconoce a médicos que han sobresalido por su trayectoria, creatividad, espíritu de servicio y aporte al desarrollo de la medicina en Chile.

Se entrega desde el año 2002 y es otorgado por la Academia Chilena de Medicina, laAsociación de Sociedades Científicas Médicas de Chile (ASOCIMED), la Asociación de Facultades de Medicina de Chile (ASOFAMECH) y el Colegio Médico de Chile (COLMED).

El jurado de la versión 2026 estuvo compuesto por:

• José Adolfo Rodríguez, representante de la Academia Chilena de Medicina y presidente del jurado
• Carmen Gloria Aylwin, past pesident de ASOCIMED y secretaria del jurado
• Antonio Orellana, presidente de ASOFAMECH
• Anamaria Arriagada, presidenta de COLMED
• Jorge Carrasco, presidente de la Sociedad Chilena de Pediatría (SOCHIPE
• Annalise Goecke, past president de la Sociedad Médica de Santiago
• Carlos Riquelme, past president de la Sociedad Chilena de Radiología, en representación del Premio Nacional de Medicina 2024.